实现工作家庭平衡可改变你的个性

竞争激烈的工作场所和繁重的任务可激起恼人的情绪。与此同时，家庭生活里的高低起伏也会让人陷入五味杂陈的情感旋涡之中。许多成年人对于如何平衡各方面的责任感到焦虑。根据招聘机构 Randstad 去年发表的白皮书Reimagine Work White Paper 2022，在香港有三分之二的受雇人士都经历过因过度加班而导致 “工作—家庭冲突”（Work-family conflict）。

相信任何成年人都会对这个问题感同身受，然而很多人都不知道，一个人的工作和家庭经历会相互影响，并且因日积月累而改变这个人的个性。一项题为《生气了？工作—家庭经历对个性的影响及两者交互关系》的新研究发现，良好的 “工作—家庭经历”（Work-family experiences）有助于成年人形成积极的个性，反之则会带来负面影响。

领导这项研究的香港中文大学（中大）商学院管理学系副教授李文东指出：“ ‘工作—家庭冲突’ 对员工的绩效和身心健康影响深远，它们反映了工作跟家庭之间的矛盾，可能会影响我们的行为、思想和情感，进而影响个性的发展。”

个性特征可以在人的一生中不断演变，但人们普遍认为，一个人的个性大多在青春期至青年期形成。有关中老年人个性发展的研究相当有限，而这一方面的知识空白应该要得到正视，因为影响工作和家庭的经历会导致行为、思想和情绪的变化，而这些变化可能会对个人生活的各个方面产生影响。

尽管过去的研究探讨了个人在工作、家庭和其他领域的经历如何塑造其个性，但大多数研究都只关注单一领域，而且不同研究的结论也时常有所差异。因此，人们对于工作、家庭两者如何互动并影响一个人的个性仍然缺乏了解。

夹在事业与亲情之间

“工作—家庭经历” 是指个人在兼顾工作和家庭责任时所面临的各种情况。这些情况会以不同的方式呈现，包括 “工作—家庭冲突”、“工作—家庭增益”（Work-family enrichment），以及 “工作—家庭互利”（Work-family facilitation）。

当工作和家庭的需求出现抵触，就会产生 “工作—家庭冲突”，导致压力和紧张情绪。相反，“工作—家庭互利” 是指在一个领域的经历使人们更容易履行他们在另一个领域的责任。

在这项研究中，李教授和他的团队研究了 “五大” 类性格特质，这一分类有助于了解一个人的个性。外向性（Extraversion）指一个人的交际能力和外向性格。亲和性（Agreeableness）表示友善和乐于跟他人合作。认真尽责性（Conscientiousness）反映了组织能力和责任感。神经质（Neuroticism）与情绪稳定性或易于感到焦虑有关。最后，开放性（Openness）代表思想开放和创造力。

李教授和团队随后进行了两项纵向研究。第一项研究使用 “美国中年调查”（Midlife in the United States）三个阶段的纵向数据，其样本由7,000多名美国国民组成。第二项研究的数据来自密西根大学 “健康与退休调查”（Health and Retirement Study），该调查对美国50岁及以上的成年人进行了全国代表性抽样调查。这两项研究都采用了潜在变化分数分析法（Latent change score analysis）来分析随着时间的流逝，“工作—家庭经历” 与个性形成之间的交互关系。

第一项研究的年龄跨度为 42岁左右至61岁左右，第二项研究的年龄跨度为56岁左右至64岁左右。研究人员此前曾观察到，个性的发展一般出现在人生的早期阶段（如 30 岁之前）或 70 岁之后。然而，这项研究也发现了一个人的个性在其中、老年阶段仍有发展的证据。

研究团队发现，“工作—家庭经历” 对外向性和神经质这两类个性具有显著影响，但对认真尽责性以及亲和性的影响却有限。神经质会导致 “工作-家庭经历” 的恶性循环，而外向性则可带来良性循环。

随着时间的推移，负面 “工作—家庭经历” 的累积会造成神经质的恶化和外向性的下降；反之，正面的 “工作—家庭经历” 则有助与减轻神经质和提升外向性。

研究结果还指出，外向型员工会寻求并获得更多的社会支持，使他们能够长期有效地兼顾多重人生角色。在另一方面，神经质员工的特点是情绪不稳定，这可能跟工作和家庭之间的冲突较多有关。

上述交互关系随着时间而相互影响，不受年龄或性别左右，教育程度和职业也没有造成明显的差异。不过，研究人员提醒说，由于样本仅来自那些自愿提供信息的人，而且没有关注特定职业，因此在解读这些结果时应谨慎小心。

“我们的研究参与者来自全美国，加上我们没有调查不同职业之间的差异，因此我们不知道哪些职业可能更容易受到影响，” 李教授说。“我猜测，那些 ‘工作—家庭冲突’ 严重的行业也许较容易受到工作家庭关系对个性的影响。例如，在香港，这些行业包括金融、银行和房地产，但不同地区受到的影响可能有所不同。”

舍短取长

研究结果显示，企业和个人应更加关注 “工作—家庭经历” 对个性的潜在影响，并考虑采取更多减少 “工作-家庭冲突”、提升 “工作—家庭增益” 的方法。旨在减少 “工作—家庭冲突”、提升 “工作—家庭增益” 的干预措施可能会随着时间的推移对员工的个性产生积极效果。

举例来说，企业可以提供家庭友好的工作安排，如远程办公或灵活的排班表，以帮助员工更好地兼顾他们的工作和家庭责任。员工也可以采取更多促进 “工作—家庭增益” 的行动，例如跟家人共度美好时光或追求工作之外的爱好和兴趣。通过减少 “工作—家庭冲突”、提升 “工作—家庭增益”，个人可以更好地应对 “工作—家庭经历”，并长期保持积极的个性，这可能会对他们的职业生涯和健康带来深远裨益。

“了解 ‘工作—家庭冲突’ 如何改变员工的个性非常重要，” 李教授表示。“员工的个性会影响他们的绩效、幸福感、健康和整体寿命。考虑到个性对身心健康的影响，它们可导致医疗保健成本增加，因此对社会也有广泛影响。”

以往的许多研究表明，某些个性（如神经质）与各种健康问题（包括心血管疾病、糖尿病和精神疾病）的风险增加有关。这些健康问题会导致个人以致整个社会的医疗成本增加。

“因此，如果企业对这些问题置若罔闻，那么整个社会都要承担后果。这就是为什么我认为政府应该就这个问题加强立法规管的原因,” 李教授补充道。

此外，企业和社会有能力通过实施优先考虑工作生活平衡的家庭友好措施来产生正面影响。这些措施，如弹性工时和在工作场所增加支援，不仅有利于员工，也有助于营造一个更具包容性、互相扶持的环境。

以香港为例，特区政府制定了 “家庭友善雇佣措施”，其中包括育儿假、托儿安排和其他形式的支持等多项举措。通过推广这些政策，当局正在创造一个良好的环境，为个人跟家庭的福祉和生产力提供支持。